Ramas de la Informática

 La informática es una disciplina que se dedica al estudio de los sistemas computacionales, los cuales funcionan por medio algoritmos que codifican, transforman y almacenan información. La informática desarrolla la teoría e implementación de dichos procesos a través del diseño de programas o software, gracias a los cuales es posible controlar dispositivos como computadoras, electrodomésticos y teléfonos inteligentes. La parte que podemos tocar, tales como pantallas, teclados y circuitos, se conoce como hardware y, junto con el software, constituye una de las especialidades de la informática. En este artículo podrás descubrir las diferentes ramas de la informática y sus aplicaciones en diferentes ámbitos.

Ramas de la informática

Hoy en día existen máquinas capaces de realizar cálculos complejos en poco tiempo, enviar datos de manera instantánea y almacenar grandes cantidades de información en espacios relativamente reducidos. La tecnología informática está en desarrollo continuo y prácticamente cada año nos sorprende con nuevos aparatos y funciones que no habríamos podido imaginar.

La informática engloba una serie de tecnologías que han revolucionado nuestra vida diaria y el funcionamiento de todo tipo de industrias. Por ejemplo, los sistemas de transporte colectivo como el metro, la recaudación de impuestos, la investigación médica, el suministro de agua y electricidad, así como las operaciones militares, se llevan a cabo a través de sistemas informáticos. Como puedes darte cuenta, el estudio de la informática abarca demasiadas áreas del conocimiento y por eso existen diferentes ramas de esta disciplina.

Cibernética

Esta rama de la informática se encarga de estudiar los sistemas de comunicación entre los seres vivos para replicarlos a través de máquinas y sistemas electrónicos. La idea original de la cibernética es construir máquinas que funcionaran de manera similar a los seres y sistemas vivos, aunque también tiene muchas otras aplicaciones que no tienen que ver con el desarrollo de máquinas, por ejemplo en campos como la psicología y la educación.

En cuanto al campo de la informática, la cibernética es la disciplina que ha permitido el desarrollo de tecnologías como la realidad virtual y la inteligencia artificial

Realidad virtual

Los sistemas de realidad virtual se utilizan para que el usuario se vea inmerso en un mundo simulado, fuera del entorno real o físico. Para lograrlo, se emplea un tipo especial de casco o gafas que pueden integrar sistemas de sonido. Hay muchas ramas de la industria que se han beneficiado de la realidad virtual:

• Medicina: gracias a esta tecnología, es posible simular prácticas quirúrgicas sin poner en riesgo a los pacientes.

• Comunicación: existen sistemas de streaming que pueden transportar al usuario a cualquier parte del mundo de forma realista.

• Mantenimiento: la realidad virtual permite brindar asistencia remota a equipos industriales.

• Industria automotriz: se ha mejorado el desarrollo de prototipos para probar diferentes opciones de diseño antes de fabricar físicamente el vehículo, lo cual reduce tiempo y costos.

• Arquitectura: se pueden aprovechar sistemas de realidad virtual para que inversionistas y futuros compradores realicen recorridos antes, durante y después de la construcción de un proyecto arquitectónico.

• Capacitación técnica: el personal técnic de diferentes industrias puede aprender el manejo de maquinaria y equipo pesado sin arriesgar el equipo, su propia integridad o la de terceros. Practicar por medio de la realidad virtual es un método de aprendizaje mucho más eficiente que, por ejemplo, mirar un videotutorial

Inteligencia artificial

Esta tecnología informática trata de simular la inteligencia humana a través de máquinas y sistemas de cómputo para que sean capaces de percibir su entorno, aprender de él y resolver problemas. Algunos ejemplos de inteligencia artificial utilizados por las empresas son:

1. Recomendación de productos y servicios

Cuando usamos servicios de streaming para ver películas, videos o escuchar música, solemos recibir recomendaciones personalizadas. Estas recomendaciones funcionan con algoritmos que están basados en nuestro comportamiento e intereses y son procesados gracias a la inteligencia artificial.

1. Chatbots

Cuando hablamos sobre inteligencia artificial, es común que surja el tema de los chatbots, ya que es una de las tecnologías más comunes entre las empresas y conocidas por la mayoría de los clientes. Se trata de programas capaces de responder a preguntas de los usuarios y brindarles distintas soluciones e incluso llevar a cabo algunas transacciones.

1. Reconocimiento de voz

Asistentes virtuales como Siri y Alexa emplean la tecnología de Inteligencia Artificial para poder conversar con el usuario e incluso tienen incorporados sistemas de reconocimiento de voz.

1. Reconocimiento de imágenes

Algunas aplicaciones que utilizan fotografías pueden reconocer tu rostro, así como el de tus familiares y amigos. La Inteligencia Artificial es la tecnología que está detrás de esto.

Robótica

Los principios de la robótica se aplican al diseño y construcción de máquinas que pueden ser programadas para realizar distintos tipos de trabajo de forma automatizada. Muchas industrias manufactureras emplean este tipo de máquinas para llevar a cabo trabajos pesados, acciones repetitivas y tareas que podrían poner en peligro a los trabajadores.

El estudio de la robótica incluye disciplinas como:

• Electrónica

• Informática

• Mecánica

• Física

• Álgebra

• Animatrónica

Es posible que al pensar en robótica imagines máquinas con forma humana como las que se ven en películas de ciencia ficción. Aunque existen algunos diseños de este tipo, la mayoría de los tipos de robots que usamos todos los días, distan mucho de tener esta apariencia. Los tipos de robots que existen son:

• Robots de nivel simple: son máquinas que no contienen circuitos complejos y pueden realizar tareas simples en poco tiempo, por ejemplo una licuadora.

• Robots de nivel medio: son robots con circuitos y sensores que responden de manera automática para llevar a cabo diferentes tareas. Un ejemplo de robot de nivel medio son las lavadoras automáticas, que pueden lavar, enjuagar y exprimir. Los sensores que contiene pueden detectar el nivel de agua e indican cuándo deben pasar de una función a otra.

• Robots de nivel complejo: este tipo de robots contienen circuitos complejos y pueden ser reprogramados. Un tipo de robot complejo que utilizamos a diario es la computadora.

Después de ver estos ejemplos, seguramente comprenderás por qué decíamos que la mayoría de los robots que manejamos no tiene forma humana

Telemática

Esta rama combina la informática con el desarrollo de las telecomunicaciones. Gracias a ella se ha revolucionado la manera en que emitimos, captamos y almacenamos información entre dos o más dispositivos. El desarrollo de teléfonos inteligentes y de tecnologías de localización como el GPS, ha sido producto de esta disciplina.

Entre las funciones más destacables de la telemática se encuentran:

• El diseño de redes informáticas

• Diseño de sistemas de mensajería y envío de datos de manera remota

• Implementación de sistemas de acceso a internet

• Investigar y desarrollar nuevas tecnologías, sistemas y materiales, como la fibra óptica

• Facilitar el funcionamiento general de una amplia variedad de ramos empresariales e industriales

• Mejoras en la productividad

• Impactar positivamente en los sistemas económicos y políticos

Ofimática

Uno de los principales aportes de la ofimátic ha sido el desarrollo de redes informáticas al interior de empresas e instituciones, por ejemplo la red LAN o Local Area Network, que en español significa Red de Área Local. Este tipo de redes son útiles para automatizar procesos en las empresas y transferir datos de manera segura y, sobre todo, rápida. Algunos beneficios de la ofimática son:

• Optimización de espacios: no se requiere almacenar tantos documentos en forma física.

• Reducción de costos: se necesitan equipos de trabajo más pequeños.

• Optimización de procesos: la creación de documentos es más simple y la información se puede buscar fácilmente.